엄마도 운전할 수 있다

"엄마도 운전할 수 있다"는 제목으로 이 글을 시작하는데, 사실 나는 한 아이의 엄마면서도 장롱면허만 가지고 있었어요. 결혼 후 아이가 생기면서 운전의 필요성을 정말 절실하게 느꼈거든요. 남편은 매일 아침 일찍 출근하고, 저는 혼자 아이를 돌보면서 가는 곳마다 불편함을 겪었어요.

구로에서 아이를 키우면서 느꼈던 일상의 불편함은 말로 다 못할 정도였어요. 유치원 등하원, 병원 가기, 마트에서 장 보기, 아이 학용품 사러 가기 등 모든 게 남편의 도움이 필요했어요. 지하철을 타면 아이가 보채고, 짐도 많고, 엘리베이터를 찾아다니느라 힘들었어요. 비오는 날이면 더 끔찍했어요. 아이 손잡고 짐까지 들고 지하철 역을 오갈 때의 스트레스... 생각만 해도 한숨이 나왔어요.

차가 있었으면 얼마나 편했을까 하는 생각을 매일 했어요. 구로에서 다른 지역까지 나갈 때도, 일찍 잠자리에 들어야 하는 아이를 데리고 이동할 때도 모두 남편이 필요했거든요. 물론 남편이 싫은 건 아니었지만, 제가 너무 의존적이라는 생각이 들었어요. 언제까지 이럴 수는 없다고 생각했어요.

결국 이대로는 안 되겠다고 결심을 내렸어요. 아이도 자라가고 있었고, 엄마인 내가 독립적으로 움직일 수 있어야 한다고 깨달았거든요. 운전석에 제대로 앉아본 지도 벌써 몇 년이 되었지만, 분명히 배울 수 있다는 생각이 들었어요. 이제는 시작해야 할 때라고 다짐했어요. 늦지 않았다고 스스로를 독려했어요.

먼저 "구로운전연수"를 검색해봤어요. 방문운전연수도 있고, 자차운전연수도 있고, 여러 학원들이 있더라고요. 가격도 다 다르고, 수업 시간도 다르고, 후기도 천차만별이었어요. ㅋㅋ 이게 우리 가족에게 정말 맞는 선택일까 몇 날 며칠을 고민했어요. 남편이랑도 의논하고, 엄마한테도 물어보고 했어요.

결국 방문수업이 아닌 자차운전연수를 선택했어요. 우리 차로 배워야 나중에 실제 운전할 때 더 편할 것 같기도 했고, 강사님이 우리 차의 특성을 이해하면서 더 집중해주실 수 있을 것 같았거든요. 온라인 리뷰를 읽어보니 구로 지역에서 꽤 유명하고 평가가 정말 좋더라고요. 엄마가 주인공인 수업을 받는다는 생각에 설렜어요.

첫날 오전 10시, 우리 집 앞에서 강사님을 만났을 때의 긴장감은 이루 말할 수 없었어요. 손이 떨려서 운전석에 제대로 앉기도 힘들 정도였어요. 심장이 쿵쿵거리고, 얼굴이 화끈거렸어요. ㅠㅠ 아이가 조용히 뒷자리에 앉아 있는 것도 신경 썼어요. 하지만 강사님은 편하게 웃으시면서 "괜찮아요, 누구나 처음이 가장 어려워요"라고 말씀하셨어요. 그 한 마디가 정말 크게 위로가 됐어요.

사실 수원운전연수도 고민했었거든요

일단 강사님은 아무것도 하지 말고 핸들만 잡아보라고 하셨어요. 핸들 위치, 페달 위치, 기어 변속 방법 등 기본적인 조작 방법부터 차근차근 가르쳐주셨어요. "너무 빠르게 생각하지 마세요, 하나하나 천천히 익혀야 해요"라고 반복하셨어요. 기어를 D에 놓는 게 이렇게 신경 쓰이는 일이라니 싶었어요. 그 날은 구로 동네 도로에서만 천천히 움직였어요. 신경 쓸 게 너무 많았거든요.

둘째 날은 좀 더 넓은 도로로 나갔어요. 경인로 구로 구간에서 본격적으로 실제 주행을 시작했어요. 차선이 여러 개고 신호도 많아서 진짜 무서웠어요. 옆 차선으로 튀어나올까봐 손에 땀이 났어요. 강사님은 옆에서 "오른쪽 미러 먼저 확인하고, 신호 확인하고, 천천히 차선을 변경하세요"라고 계속 가르쳐주셨어요. 한 번 브레이크를 너무 늦게 밟았을 때도 화내지 않으시고 "다시 한 번 해봅시다"라고 참아주셨어요.

울산에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

그 날따라 날씨가 맑아서 정말 다행이었어요. 햇빛도 밝고 시야가 명확했거든요. 우회전할 때도 배웠는데, 강사님이 "보행자를 항상 먼저 생각해야 합니다. 차의 편의보다는 사람의 안전이 우선입니다"라고 정말 강조하셨어요. 지금도 그 말씀이 자주 떠올라요. 운전할 때마다 그 말씀을 되뇌며 운전해요. 정말 중요한 조언이었거든요.

셋째 날은 신도림역 근처의 정말 복잡한 교차로로 나갔어요. 오후 1시였는데, 차도 많고 신호도 많고 사거리 교차로도 여러 개였어요. 정신없는 교통 상황을 보니 손에 땀이 났어요. 이건 내가 할 수 없을 것 같은 생각까지 들었어요. 그런데 강사님이 말씀하셨어요. "신호가 바뀌기 전에 미리 속도를 줄이고 계시네요, 정말 잘 배우고 계십니다"라고요. 그 칭찬 한마디가 얼마나 큰 용기가 됐는지 몰라요.

주차는 정말 어렵더라고요. ㅋㅋ 백미러를 봐야 하고, 핸들을 얼마나 꺾어야 하는지 판단해야 하고, 속도를 조절해야 하는데 한 번에 다 생각할 수가 없었어요. 오른쪽에 주차하는 것도, 왼쪽에 주차하는 것도 자꾸 실수가 나왔어요. 한 번은 거의 다 들어갔다가 다시 빼고 또 시도하곤 했어요. 하지만 강사님은 "주차는 정말 많은 연습이 필요합니다, 운전경력이 많은 사람도 어려워해요"라고 말씀하셨어요.

그렇게 3일을 배우면서 가장 큰 변화는 마음가짐이었어요. 처음엔 "내가 정말 할 수 있을까"라는 막연한 불안감이 가득했는데, 하루하루 조금씩 좋아지는 걸 느꼈거든요. 강사님이 계속 "잘하고 계세요", "조금씩 진전이 보여요", "처음보다 훨씬 자연스러워졌어요"라고 계속 인정해주시니까 자신감이 붙었어요. 처음 운전석에 앉았을 때보다 훨씬 자연스러워진 내 모습이 신기했어요.

수업을 받고 며칠 뒤, 처음으로 혼자 아이를 태우고 운전했어요. 가슴이 철렁했어요. !! 손이 또 떨렸어요. 하지만 이전처럼 겁먹지는 않았어요. 강사님과 함께 다녔던 길들이 자꾸자꾸 떠올랐거든요. "왼쪽 미러 먼저 봐", "신호 미리 봐"라는 말씀들이요. 구로 동네 도로부터 천천히 시작해서 점점 범위를 넓혀나갔어요.

이제 유치원 등하원도 혼자 하고 있고, 마트도 혼자 가요. 남편이 항상 운전하던 일들을 이제 저도 나눌 수 있게 됐어요. 주말에 어디 가고 싶다고 하면 제가 운전하기도 하고, 아이를 어딘가 데려가야 할 때도 남편을 기다릴 필요가 없어요. 당신도 쉴 수 있게 되고, 저도 독립적이 되고, 우리 가족 전체의 삶이 정말 편해졌어요.

아이도 "엄마 운전 멋있어"라고 말해줄 때면 정말 뿌듯해요. 작지만 이게 우리 가족의 큰 변화라고 생각해요. 이제 저는 더 이상 누군가에게 의존하지 않아도 돼요. 제 힘으로 제 아이를 데리고 어디든 갈 수 있어요. 그런 독립성이 삶 전체를 바꿔놨어요.

내가 할 수 있었으니까 다른 엄마들도 분명히 할 수 있어요. 두렵다고 느껴도, 준비가 안 된 것 같아도, 장롱면허가 몇 년이 되었어도 괜찮아요. 결국 시작하면 된다는 걸 배웠어요. 강사님이 저를 믿어주셨듯이, 누군가는 당신을 믿어줄 거예요.

만약 누군가 운전면허는 있지만 아직도 운전대를 잡지 못한 엄마라면, 구로에서든 어디서든 용기 내서 도전해보세요. 처음엔 무섭지만, 하루하루 조금씩 나아집니다. 엄마도 운전할 수 있다는 걸, 저처럼 느껴보세요. 당신도 충분히 할 수 있어요. !!

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