초보 딱지 떼는 법

솔직히 면허증 있으면서 10년 동안 운전을 안 한 게 나였어요. 장롱면허가 따로 없었는데 진짜 손도 안 댈 정도였거든요. 친구들이 자동차로 나들이 갈 때 항상 백시트에만 앉아있었고, 누군가는 대신 운전을 해줘야 했어요.

구로에 사는데 대중교통만으로는 가고 싶은 곳을 마음대로 못 갔어요. 특히 휴일에 드라이브 가고 싶을 때 항상 운전 가능한 친구를 기다려야 했는데, 이게 자존심 상할 정도더라고요. 그러다 보니 자꾸만 집에 있게 되고, 혼자 움직일 수 있는 자유가 너무 부러웠어요.

작년 겨울쯤 드디어 운전을 배우겠다고 마음먹었어요. 계속 미루기만 했는데 올 봄날씨가 좋으니까 이제 아니면 영원히 못 할 것 같은 생각이 들었거든요. 그래서 바로 구로 운전학원들을 찾아봤어요.

네이버에 '구로운전연수' '방문운전연수' 이렇게 검색했는데 정말 많더라고요. 후기를 읽다 보니 강사 선택이 중요하다는 걸 알게 됐어요. 마음 좋은 강사를 만나야 초보가 덜 떨린다고 하더니까요.

결국 근처에서 평점 높고 한 강사가 5년 이상 다니는 학원으로 정했어요. 첫 상담할 때 강사분이 공포심 없이 천천히 진행하겠다고 말씀해주셨는데, 그 말이 정말 안심이 됐어요. 3일 코스를 신청했고 설레기도 하고 무서웠어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

첫날은 오전 10시에 구로의 조용한 주택가 도로에서 시작했어요. 자동차가 많지 않은 곳이라 너무 감사했어요. 시동을 걸고 기어를 넣는 것도 떨렸는데 강사님이 "천천히 해요, 서두를 거 없어"라고 계속 말씀해주셨어요.

핸들 잡는 각도, 백미러 높이, 페달 위치 이렇게 기본부터 시작했어요. 브레이크와 악셀을 헷갈려서 한 번은 깜짝 놀라게 했는데 강사님은 웃으면서 "다들 그래, 처음이니까"라고 해주셨어요. 그 말이 안심이 더 됐어요.

사실 대구운전연수도 고민했었거든요

두 번째 날은 구로역 근처 좀 더 큰 도로에서 시작했어요. 신호등이 있고 다른 차들도 많아서 훨씬 떨렸어요. 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨는데 그게 정말 도움이 됐어요. 마지막 30분은 영등포로 나가는 큰 도로에서 주행했는데 손에 땀이 났어요 ㅠㅠ

강사님이 갑자기 말씀하신 거 있어요. "딱지 떼는 게 목표가 아니라 안전하게 다니는 게 목표야. 차는 흉기라고 생각해." 그 말이 되게 와 닿았어요. 단순히 운전을 배우는 게 아니라 책임감을 배우는 거구나 싶었거든요.

셋째 날은 고속도로는 안 갔지만 구로에서 강서까지 가는 실제 도로에서 주행했어요. 교차로도 통과하고, 끼어들기도 하고, 주차도 했어요. 완벽하지는 않았지만 처음부터는 한 참 나아진 거 같았어요. 마지막 강의할 때 "이제 충분해, 혼자 가도 돼"라고 말씀해주셨어요.

3일이 끝나고 한 달이 지났는데, 지금은 일주일에 3번 정도는 혼자 운전을 다녀요. 처음엔 구로 근처만 다녔는데 이제는 강남도 가고, 부천도 가고, 안양도 가요.

가장 달라진 게 뭐냐면 심리적 자유예요. 운전대를 쥐면 이제 떨리지 않아요. 물론 아직 길을 못 찾으면 헤매기도 하고, 한 번씩 깜짝 놀랄 때도 있어요. 근데 그게 다 배우는 과정이라고 생각하니까 괜찮아요.

가장 좋았던 순간은 처음 혼자 주말에 밤 10시쯤 드라이브를 나갔을 때였어요. 음악 틀어놓고 혼자 핸들을 잡고 있는 나를 보니까 완전 뿌듯하더라고요. 이게 되는 일이구나 싶었어요 ㅋㅋ

솔직한 소감은 이거예요. 운전연수는 기술을 배우는 게 아니라 자신감을 얻는 거였어요. 3일이 짧다고 생각할 수 있지만 집중해서 배우고, 강사님을 잘 만나면 정말 달라져요. 특히 초보가 가장 두려워하는 그 마음을 누군가 이해해주고 응원해주는 게 가장 큰 도움이었어요.

지금도 가끔 구로 도로에서 운전하다가 처음 배웠던 거리를 지나갈 때가 있어요. 그럴 때마다 강사님이 옆에서 했던 말들이 떠올라요. 면허증만 들고 있던 날의 나에게 "넌 충분히 할 수 있어"라고 말해주고 싶어요. 정말로 그거였거든요.

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